El Presse- und Informationsamt der Bundesregierung, o mejor conocido por todos lados como el Bundespresseamt (BPA), es el centro de información para la prensa y el público sobre las acciones del Gobierno Federal alemán, una figura institucional con fuerte presencia en cualquier democracia establecida.

Su hercúlea labor de comunicar las políticas y acciones de Angela Merkel puede ser tomada como ejemplo – a pesar de las críticas de sectores de la sociedad alemana – para ser implementada en las distintas democracias de América Latina, principalmente por estar basada en el diálogo abierto entre gobierno y ciudadanía. ¿Pero qué es esta oficina, de vital importancia para la Berliner Republik?

¿Qué es el Bundespresseamt?

El BPA se fundó el 16 de septiembre de 1949, un día después de que Konrad Adenauer fuera elegido el primer canciller de la República Federal de Alemania. Desde su comienzo, esta oficina tomó como ejemplo organizativo las oficinas de comunicación e información de la República de Weimar, para alejarse del modelo propagandístico de la Alemania nazi. Este eje rector –solicitado por el recién nombrado canciller– le concedió desde 1952 al BPA independencia en sus facultades, a pesar de rendirle cuentas directamente a Adenauer.

Con sede en la Dorotheenstrasse en el núcleo de la vida política en Berlín, en donde laboran 410 funcionarios (más 60 en la sede de Bonn, la antigua capital de Alemania Occidental), el BPA tiene una tarea de mayúscula importancia en cualquier democracia: en su sitio web oficial, establece que proporciona “información sobre las labores y acciones del Gobierno Federal hacia afuera, así como información interna para conocimiento de los funcionarios públicos federales”. Con “hacia afuera”, la oficina se refiere a la difusión de información sobre las políticas (medidas, leyes, estrategias y trasfondo) del gobierno a los ciudadanos como a los medios de comunicación; con información interna, se refiere a sus labores de informar al gobierno mismo, a la canciller, al Bundestag, al Presidente de Alemania y a las demás oficinas gubernamentales sobre los acontecimientos noticiosos en territorio alemán, en Europa y en el mundo (la información suele distribuirse en correos electrónicos, así como en SMS).

El actual Vocero del Gobierno Federal –la figura titular del BPA– es Steffen Seibert, quien desde 2010 asumió el cargo. Seibert, un reconocido periodista de ZDF antes de asumir de manera apartidista su cargo público, ha sido el vocero de la canciller Merkel en sus dos últimos gobiernos –junto con el recién instaurado gobierno en funciones– y es un indispensable de la líder del Gobierno Federal en su círculo rojo. Debo destacar que el Regierungssprecher, como se le conoce, es designado directamente por la titular del gobierno, y tiene el rango de Secretario de Estado. Asimismo, trabaja de manera conjunta con el Jefe de la Cancillería –actualmente el Abgeordnete (diputada) de la CDU Helge Braun– y ambos son considerados como los principales asesores políticos de la canciller Merkel.

A pesar de que el BPA debe informar sobre las actividades y acuerdos de los Ministerios Federales, cada ministerio tiene una oficina de comunicación, la cual está en constante contacto con el BPA para enviar mensajes coordinados, y así emitir una comunicación homogénea en sus encuentros semanales con los periodistas.

El Club de Periodistas y el BPA: nos vemos en la semana

La Bundespressekonferenz es una asociación con casi 70 años de existencia, conformada por periodistas que reportan sobre las actividades del gobierno. Son alrededor de 900 periodistas de diferentes medios alemanes (impresos, televisión, radio o digital) y esta asociación tiene como principal objetivo la organización de conferencias de prensa para que sus miembros puedan recabar información directa de la fuente y así reportar sobre asuntos públicos.

Ligado a esto, tres días a la semana (lunes, miércoles y viernes), el Vocero del Gobierno Federal, junto con los voceros de los 14 ministerios, llevan a cabo la Regierungspressekonferenz, en donde, a modo de conferencia de prensa con sesión de preguntas y respuestas, informan sobre las actividades de la canciller Merkel y de los miembros de su gabinete.

El contenido informativo del BPA es sobresaliente: cada sábado, suben un nuevo episodio del podcast “Die Kanzlerin direkt”: un video de no más de tres minutos con Merkel explicando temas relevantes para el pueblo y el gobierno alemán. Además, periódicamente presentan entrevistas temáticas (industria, robótica, energías verdes, migración) realizadas en el Cancillería por ciudadanos a la canciller, en un tono profesional, aunque relajado.

El reconocido jurista alemán Michael Mertes ha señalado en varios artículos sobre la Öffentlichkeit alemana que la Cancillería y el BPA se ubican en un complejo político y periodístico, en donde los actores en el poder buscan constantemente que los medios ajusten la información publicada conforme a sus necesidades y deseos. Estas prácticas son comunes en democracias consolidadas y con instituciones fortalecidas, ya que los gobiernos federales buscan priorizar sus temas en la agenda pública a través de esquemas comunicacionales (framing, priming, por nombrar algunos ejemplos) y así promover mejor sus mensajes.

No obstante, en Alemania es conocido –así como cuestionado– que el vocero del Gobierno Federal concentre sus tácticas y decisiones de comunicación para reforzar la imagen, decisiones y políticas de la canciller. Cristina Holtz-Bacha, académica alemana y coordinadora del Departamento de Comunicación de la Universidad de Erlangen-Núremberg, ha mencionado que el hecho de que la jefa del gobierno alemán escoja directamente al vocero del gobierno hace que el BPA y el vocero mismo sean instrumentos primarios estratégicos para ella.

La personalización institucionalizada de Angela Merkel:        
acierto en tiempos modernos

Desde la llegada de Merkel a la Cancillería en 2005, medios y críticos de administración federal han señalado un aumento en la personalización de la canciller en su gobierno por parte del BPA. La personalización institucionalizada es un modelo de comunicación ligado al sistema político y mediático de una república constitucional presidencialista –incluso se le llama la “americanización” de la comunicación por ser un modelo comúnmente utilizado en Estados Unidos– y no tanto de una república federal parlamentaria, como lo es Alemania.

Sin embargo, muchos de estos críticos no ponen suficiente atención en el uso exponencial de redes sociales en los últimos años y en la personalización de las instituciones políticas que conllevan estas plataformas digitales diseñadas para atraer la atención de audiencias; el éxito de las formas y el fondo de la comunicación de la Casa Blanca del presidente estadounidense Barack Obama y su éxito a nivel nacional e internacional (como ejemplo, una hojeada a la labor de su fotógrafo oficial Pete Souza no está de más); el uso de recursos mediáticos (publicidad) en procesos políticos; la tendencia de los medios hacia una orientación a los mercados; y la tendencia de un consumo político por un ciudadanía más educada, que exigen “más caras, menos instituciones”. Por su lado, los críticos argumentan que se les debería brindar más peso a los grupos parlamentarios (los partidos y las comisiones dentro del Bundestag) y menos a los políticos como actores individuales.

En síntesis: el modelo alemán de comunicación gubernamental, de inspiración democrática, basado en la transparencia y en la libertad de expresión, es uno cercano a los ciudadanos (a través de redes sociales, donde se atienden dudas y comentarios) y más abierto con los periodistas (con las Regierungspressekonferenzen, donde responden preguntas y cuestionamientos, y los productos mediáticos con la canciller). 

Alonso Aguilar (@alonso101), en exclusiva para CAI, septiembre 2018

Alonso Aguilar (@alonso101) vive en la Ciudad de México, aunque es originario de Guadalajara, Méx. Es maestro en Comunicación Política por la Universidad Libre de Berlín y da clases de Comunicación y Tecnología en la Universidad Iberoamericana. Es aficionado a las películas de Scorsese, Buñuel y Sorrentino.