Victoria Cruz- Si bien los momentos celebratorios son innatos al humano, se cree que los carnavales como los conocemos surgieron dentro del período en que el imperio romano y el nacimiento de la cristiandad compartían el mundo. Los carnavales surgieron como una mezcla de tradiciones, probablemente teniendo como punto de partida las celebraciones a Dionosio (en la mitología griega) o Baco (en la mitología romana) –entre otras cosas dios del vino y hay que recordar que los romanos adoptaron celebraciones de los griegos. De hecho, de ahí surge la palabra “bacanal”, que es una fiesta, un goce o también se intepreta como una celebración del exceso.

Con la modificación del calendario, algunas festividades se movieron y al parecer los primeros cristianos adoptaron estas celebraciones de carnaval, período que para el calendario cristiano, se realiza normalmente entre el 6 de enero y el miércoles de ceniza. Este último día marca el comienzo de la Cuaresma (Fastenzeit en alemán), que es un tiempo preparatorio para la Pascua, la celebración más grande en el mundo cristiano.

En Alemania estas bacanales no son la excepción, siendo quizá la más conocida el carnaval de Colonia (Kölner Karneval). Estas festividades también son conocidas como Fastnacht o Fasching, dependiendo de la región. De hecho, en Colonia, el comienzo oficial de este período es el 11.11 a las 11:11 horas. El 11 de noviembre es también el día de Sankt Martin, un día en que los niños salen con linternas hechas a mano a pasear por la calle. Este día se podría considerar una pequeña versión o preparación del carnaval a mayor escala que sucede antes del miércoles de ceniza. Esto porque el período antes de Navidad, conocido en alemán como Adventszeit o tiempo de adviento, es también un tiempo preparatorio, de ayuno y abstención. Así que básicamente antes de tener un tiempo de resguardo y tranquilidad, hay un día de fiesta. Las celebraciones continúan sin embargo después del 6 de enero, fecha en la que en otras partes del mundo comienzan también los carnavales.

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El Narrenruf (el llamado de los bufones o locos) con un grito de Helau!, Narri, Narro! Ahoi! oAlaaf! se escuchan en el apogeo de las celebraciones, que comienza normalmente el jueves antes de miércoles de ceniza. Los nombres de dichos días o celebraciones varían según la región de Alemania, así como en Austria y Suiza. Además de Colonia, Bonn o Düsseldorf en Nordrhein-Westfalen, otra región que festeja en grande la época de carnaval tiene lugar en Baden-Wüttemberg. Por ejemplo, el jueves conocido en algunos lugares como Schmotziger Donnerstag (o sus diversas varaciones en los dialectos) es también conocido como Weiberfastnacht. En este día, es tradición que las mujeres corten las corbatas de los hombres que se crucen en su camino; una metáfora de la liberación femenina ante el poder de los hombres. A mí me tocó vivir esta experiencia en Stuttgart, donde algunos hombres incluso se preparaban y ese día usaban una corbata vieja o alguna que no les gustara por si se cruzaban con alguna mujer dispuesta a usar las tijeras.

Le sigue el Rußigen Freitag o Karnevalsfreitag, el viernes anterior al miércoles de ceniza. Anteriormente como un juego se usaba hollín o Ruß en aleman, para molestar a la gente y para marcarla. Quien fuera marcado, tendría que hornear algo al día siguiente, conocido como Schmalziger Samstag. Schmalz en alemán significa manteca, y el día se llama así porque antigüamente, antes de comenzar la Cuaresma, se tenían que terminar los productos como el huevo y la leche pues estaban prohibidos durante la época de ayuno. Así que, que mejor forma de utilizar estos productos que horneando. Por eso también en fechas de carneval, los llamados Krapfen o Berliner son muy populares. Recordemos que en la época de Cuaresma tampoco se deben comer cosas dulces, como una penitencia y limpieza preparatoria para la Pascua.

A partir del domingo comienzan los días que quizá tienen todavía mas apogeo y son culmimantes para los carnavales. El Tulpensonntag, Fastnachtssonntag o Karnevalssonntag viene ya cargado con desfiles y carros alegóricos. Posteriormente llega el Rosenmontag, uno de los días de mayor importancia en los carvanales de Colonia o Mainz, donde también hay grandes desfiles y algunas empresas incluso dan el día libre a sus empleados (pues no es un Feiertag establecido en ninguna parte de Alemania). Este lunes es el día anterior a la conocida Fastnacht, Faschingsdienstag o Fetter Diesntag. Este martes marca así el último día de carnaval, también muy conocido en el mundo como Mardi Gras. En algunos lugares de Reihnland, se queman los Nubbel, unos muñecos con forma de hombre, como representación de ponerle fin al pecado.

Aunque las festividades hayan ido cambiando con el tiempo y algunas incluso se hayan perdido -especialmente en Alemania donde la Reforma protestante afectó este tipo de actos, lo cierto es que la época de carnaval es una expresión de las diferentes culturas alrededor del mundo, y bueno, también una gran resaca para varios. Los días de carnaval son días que rompen la rutina y permiten a algunos un desfreno que en otras ocaciones no mostrarían. La gente ríe, baila, se disfraza. Quizá varios olviden o ni siquiera sepan lo que significa, pero sin duda permite también mostrar el ingenio y la creatividad. Esto se ve sobre todo en los grandes carros alegóricos de los carnavales en Colonia o Río de Janeiro, así como en los vestidos y máscaras del carnaval de Venecia.

En México, los carnavales más populares son el de Veracruz o Mazatlán, sin embargo también hay otros con mayor influencia indígena, como el carnaval de Tenosique en Tabasco con su danza del pochó, o el epítome del significado de los carnavales: la risa y la burla, con los carnavales en Hidalgo o Tlaxcala y su danza o brinco de chinelos. Danza que al parecer surge de la burla hacia los españoles durante la época colonial.

De una u otra forma, en todo el mundo, los carnavales son tiempos de festejo y regocijo (aunque algunos lleven estos días al extremo). Así que si te encuentras en Alemania durante esta época, no olvides disfrazarte y quizá puede haber un poco de turismo “fiestero”. En Colonia los clubes y bares están abiertos casi toda la noche, en Stuttgart, en Bad Cannstatt puedes ver procesiones de Narren con sus máscaras de madera y bueno, para endulzarte el día, o la noche antes o después de la resaca, no olvides comer los Krapfen o Berliner Pfannekuchen.

Victoria Cruz, en exclusiva para CAI, -actualización- 28 de febrero 2019.

Victoria Cruz nació en la Ciudad de México. Ahí mismo estudió la licenciatura en ciencias de la comunicación y su maestría en estudios del Patrimonio Cultural de la Humanidad en Alemania. Durante sus estudios se ha especializado en periodismo cultural y el patrimonio inmaterial, sobre todo danzas, festividades y trajes típicos. Reside en Múnich y trabaja actualmente en el área de comunicaciones y marketing. Además de escribir para el CAI, es fanática de instagram y viajar.