Los padres alemanes de la música electrónica (concebida por distintas simientes), la mítica banda Kraftwerk, y de quienes han bebido músicos de muchas y muy variadas generaciones, celebra la vuelta a casa: Düsseldorf, la ciudad que los vio nacer abre conciertos, exposiciones y conferencias en torno a KW.

El regreso a casa

Una banda concebida como obra de arte. Este es el motivo que alienta el regreso de Kraftwerk a su ciudad de origen, donde el plato principal serán los diez conciertos –entradas agotadas-, el primero de ellos para el 11 de enero de 2013 en Düsseldorf, en la que será la primera aparición de la banda en su ciudad natal después de 22 años.

En torno a este motivo, este gran y muy merecido motivo para una de las bandas que cimentaron las bases de la electrónica, Kraftwerk relanzará al mercado una caja de CD de edición limitada titulada "Catálogo" (Der Katalog).
 
O viceversa…

Pues bajo el título "Der Katalog - 1 2 3 4 5 6 7 8", Krafwerk presentará entre el 11 y el 20 de enero del próximo año, todos sus álbumes cronológicamente, en el espacio que acoge la Colección de Arte de Renania del Norte-Westfalia: la música electrónica como una de las más bellas artes totales.

Si ello no bastara, el Museo NRW-Forum exhibirá una muestra de fotografías de la banda, entre el 12 de diciembre y el 30 de enero. La exposición muestra 30 imágenes de gran formato del artista Peter Boettcher, quien es el responsable desde hace 20 años, de transportar la imagen de la formación musical: "Las imágenes que ilustran las portadas de los álbumes y el tipo de fotografía, también son parte de la obra de arte integral", dijo Werner Lippert, director del NRW-Forum. Y para completar la totalidad… Como pioneros de la música electrónica, Kraftwerk interesa incluso a los investigadores: el 11 de enero se celebrará un simposio en las dependencias de la Colección de Arte, en el que se discutirá la influencia y la estética de la banda a lo largo de los años. Kraftwer vale todas las anteriores.

Datos primarios

Hasta ahora han lanzado al mercado 13 álbumes. El primero, titulado "Kraftwerk", vio la luz en 1970.Si bien han cambiado de formación desde 1973, la banda se compone por cuatro miembros, siendo Ralf Hütter y Florian Schneider hasta 2008, el núcleo de la banda y sus miembros fundadores. Hütter todavía forma parte de Kraftwerk; Schneider abandonó la banda en 2008. En la actualidad la banda está compuesta por Ralf Hütter, Henning Schmitz, Fritz Hilpert y Stefan Pfaffe.

Un repaso por su historia y discografía

Utilizar secuencias, sintetizadores y toda clase de programaciones y efectos de sonido es, en este convulso siglo XXI, un asunto de todos los días y, sin embargo, esta revolución musical tiene orígenes precisos. Una de las raíces de donde bebe mucha de la música electrónica que se puede escuchar hoy día nació de las cabezas de un par de músicos originarios de Düsseldorf. Sus nombres: Ralf Hütter y Florian Schneider Esleben.

Se conocieron en el lejano -y mítico- año de 1968. Los dos estudiaban en la Academia Remscheid y durante un curso de improvisación decidieron experimentar un poco bajo el nombre de Organisation. Después de probar con amplificadores y los primeros teclados electrónicos, en 1970 cambian el nombre a la banda por Krakftwerk, construyen -y se establecen en- el estudio Kling Klang y sacan su primer álbum, bajo título homónimo.

Cajas de sonido, melodías repetitivas y, en suma, una atmósfera industrial dan señas del espíritu que animará el resto de su trabajo. En 1973 sacan el tercer disco, “Ralf&Florian”, al que han añadido sintetizadores y voces procesadas mediante la técnica del vocoder.

Pero faltaba aún el disco inaugural, ese por el cual un grupo o un músico es recordado en el corazón tintineante de sus seguidores. Es 1974 y la mancuerna alemana produce “Autobahn”.

El disco se graba y mezcla completamente dentro de las cuatro paredes de Kling Klang Studio y, además, sale a la luz como el primer álbum con letras incluidas -escritas a seis manos: Schneider, Hütter y Emil Schult. El género musical tecnopop ha comenzado. Salen de gira por primera vez.

Se suceden los discos, la creación y la experimentación tecnológica no cesa, así que de 1975 a 1986 crean seis discos legendarios: “Radioactivity”, “Trans Europe Express” (el favorito de quien esto escribe), “The Man Machine”, “Computer World”, “Tour de France” y “Technopop Electric Café”. Son los años dorados, donde la genialidad, la innovación y la frescura de letras, música y secuencias alcanza cotas sorprendentes.

Es también en esta época cuando acuñan y se hacen con una imagen emblemática: El hombre máquina, las producciones bilingües (en alemán e inglés), el sonido industrial en la voz de Hütter, los dummies o robots que suplantan a los músicos en el escenario y el (en ese entonces incipiente) mundo de las computadoras.

En todo caso, Kraftwerk sigue el ritmo de los tiempos, se adapta -y adapta su estudio para salir con todo su equipo de gira- y llega el momento de cruzar la frontera analógica hacia el universo digital: “Technopop Electric Café” es el primer álbum en formato de CD y para el año siguiente (1987) los músicos se encierran en su estudio para digitalizar todo su material sonoro y visual. En 1991 sacan el disco en vivo “The Mix” y en su título -y promoción por todo el mundo- se anuncia ya lo que deben esperar los seguidores del grupo: remezclas que dan pie a nuevas formas sonoras, nuevas canciones, la creación continua de una máquina llamada Kraftwerk. En suma, el mundo del “Live Performance Appareance”: sesiones donde se ve a los músicos audiovisualmente pinchando todo su material: la semilla de lo que hoy se conoce como VJ's.

Con el paso del tiempo se van espaciando los proyectos y a cuentagotas salen “2000” -un single en cuatro versiones para la Exposición Mundial de Hanóver-, “Tour de France Soundtracks” y “Minimum Maximum”. Durante la gira de 2005 sacaron “The Catalogue”, antología discográfica que reúne sus obras remasterizadas y mucho del material gráfico que han generado durante los 30 años de trayectoria artística.

Si quieres conocer más sobre Kraftwerk, sigue los siguientes enlaces:

www.kraftwerk.com (portal oficial del grupo; en inglés)

http://kraftwerk.technopop.com.br (página de los fans del grupo con un sinumero de enlaces e información adicional)

CAI (g), a 4 de diciembre de 2012.